|
|
|
|
|
|
Литературный Башкортостан |
|
|
Фары несущегося по ночным улицам «Мерседеса» освещали мрачное пространство покинутого города. Левинсон вел машину, оглядываясь по сторонам. Никого не было видно. И тут у него зазвонил сотовый телефон, спрятанный в кармане его пиджака. - Не отвечайте! Прошу вас, не отвечайте! – снова закричал Борис. – Или это снова начнется! - Успокойтесь в конце концов. Сколько можно ныть? – ответил адвокат, достав свой телефон. - Не отвечайте! Прошу вас, не надо! – продолжал умолять Борис. - Если ты сейчас не заткнешься, я высажу тебя прямо на этой пустынной улице! Понял? – ответил адвокат. И, не медля больше ни секунды, он нажал на кнопку ответа. Не успел он сказать и слова, как Борис окончательно свихнулся. Ему померещилось, что тот парень, над которым он издевался в армии, сидит на заднем сиденье этой машины. Он видел его отражение в зеркало заднего вида. У того не было ни глаз, ни ушей, ни языка. Его долго мучили перед смертью. Дело в том, что он попал в плен к афганским боевикам после того, как сбежал от мучавших его «дедов». Парень тут же схватил Бориса своими костлявыми руками. На одной руке у него не было пальцев. Боевики долго пытали его – отрубая один палец за другим. Борис закричал еще сильнее. Теперь он был уже не в машине с адвокатом, а снова в Афганистане. Борис и несколько его товарищей находились где-то в дикой горной местности. Парнишка стоял на коленях перед мучившими его старшими сослуживцами. В их главе был Борис. - Значит, не хочешь нам подчиняться? – спросил Борис. – Не хочешь «дедов» уважать? Эх, ты щенок! Такой солдат, как ты, нашей армии не нужен! Иди-ка ты лучше к «духам» служить. Уж у боевиков ты будешь в почете. Они любят таких вольных и гордых, как ты! - Прошу вас, не надо! – умолял, стоя на коленях, парнишка. – Не прогоняйте меня. Они же убьют меня! Они убивают всех военнопленных. Они пытают их. Толпа сослуживцев Бориса тем временем разразилась громким смехом. - Ты свой выбор уже сделал! – с усмешкой сказал Борис. – Не хочешь нам подчиняться, так иди к ним. - Нет, прошу вас, – со слезами на глазах умолял тот. Борис не стал медлить. Он вытащил из своей кобуры пистолет и прицелился прямо в парнишку. Толпа «дедов» внезапно прекратила смеяться. Такого поворота событий они не ожидали. Борис выстрелил в землю рядом с парнем. Парнишка вздрогнул и быстро вскочил на ноги. - Беги! – приказал ему Борис. – Беги или я убью тебя! - Нет! Не делайте со мной этого! Прошу вас! – продолжал умолять молодой солдат. - Беги! – повторил свои слова Борис и снова выстрелил. На этот раз пуля чуть не задела ногу молодого бойца. После этого он сильно испугался и с ужасом побежал. Борис продолжал стрелять в его сторону и кричать: - Беги! Беги! Или я застрелю тебя! Парнишка бежал все дальше и дальше. И вот его фигура уже совсем скрылась из виду. - Они пытали меня! – говорил голос этого парнишки в голове у Бориса. – Они отрезали мне пальцы! Выкололи глаза! Отрезали уши… Мертвые изуродованные руки этого парня облепили лицо Бориса. Единственное, что ему оставалось, это кричать. Борис попытался сбросить эти костлявые руки со своего лица. Но они вцепились в него мертвой хваткой. - Они долго пытали меня перед смертью, – шептал паренек Борису на ухо. – Я долго умирал. И все из-за тебя. Зачем ты это сделал? Борис начал в истерике извиваться и дергаться. Он попытался вырваться и тут же ударился обо что-то твердое. - Какого черта?! – услышал он голос Левинсона. Борис навалился всем телом на адвоката, и в итоге тот случайно крутанул руль машины резко вправо. Мерседес потерял управление. - Слезь с меня, черт возьми! – кричал в истерике адвокат. Но Борис уже не слышал его. У него в голове до сих пор слышались крики молодого парнишки. Борис не соображал, что происходит. И тут произошел удар. Машина с большой скоростью вписалась в стену одного из домов. Осколки стекла полетели прямо в лицо Бориса. Его тело отлетело в сторону и ударилось обо что-то жесткое. Затем он потерял сознание. Послышался звук приближающейся с бешеной скоростью машины. А затем звук удара и разбившегося стекла. Виктор и Всеволодов тут же выбежали из магазина на улицу. В этой тьме было сложно что-либо разглядеть. Но Виктор услышал звуки работающего мотора и чьи-то стоны. Он осветил фонариком улицу. Где-то вдали он сумел разглядеть очертания машины. - Машина! – сказал он. – Там находиться машина! В ней кто-то есть. Скорее! И он вместе с Всеволодом побежал к этому месту. Светлый луч фонаря в руке Виктора рассекал кромешную тьму. Подбежав, они увидели, что машина врезалась в стену жилого дома. Внутри машины кто-то продолжал стонать. Виктор аккуратно подошел к дверце и посветил внутрь машины. Внутри было двое. Один из них сейчас упал лицом на руль и, кажется, был без сознание, поскольку не шевелился. Второй шевелился и стонал. Виктор аккуратно открыл дверцу. Посветив фонарем на лицо первого, он ужаснулся. Это было не лицо, а кровавое месиво. У него была разбита голова. Похоже, что он разбился насмерть. - Похоже, что этот мертвый! – сказал Виктор. – Давайте поможем второму. Всеволодов подошел с другой стороны и дернул за ручку машины. Но она не открывалась. - Здесь ручку заело! – сказал полковник. – Похоже, что нам придется достать его с той стороны. Я сейчас вам помогу. Виктор аккуратно обхватил тело первого мужчины и потянул его на себя. Как только он немного сдвинул его, то у того с лица упали разбитые очки со сломанной золотой оправой. И тут Виктор узнал этого человека. Это был известный местный адвокат – Александр Левинсон. Это был личный адвокат Ефремова. Он помог сфабриковать улики против Виктора на суде. Внезапно Виктора снова охватили мрачные воспоминания. Свет резал ему глаза. Кто-то светил ему в глаза маленьким фонариком. Он находился в кабинете у следователя. Рядом с ним находился какой-то врач, обследовавший его. - Теперь вы объясните, зачем вы убили свою жену? – спросил у него следователь. - Послушайте, я же ведь говорю вам, это не я! Это… - пытался объяснить Виктор. - Я это уже слышал. Вы утверждаете, что это сделали Виктор Ефремов и майор милиции Семен Волков, – следователь затянулся очередной сигаретой. – Они убили и изнасиловали вашу жену. - Почему вы мне не верите? – спросил Виктор. Ему было трудно говорить. От многочисленных побоев и большого количества спиртного, которое ему насильно залил в горло Ефремов, он сейчас плохо соображал. - Потому что это неубедительно звучит, – ответил следователь. – Во-первых, это очень уважаемые в городе люди. Во-вторых, у них есть алиби. Виктора Ефремова, например, в городе вообще сегодня не было. Он находится в деловой поездке в Москве. Мы уже позвонили и все проверили. А что касается Семена Волкова, так он у нас в это время выполняет особо опасное задание. Он все это время был на службе. Это могут подтвердить многие. Так что сдается мне, что вы лжете, товарищ! - Какого черта?! – сказал Виктор. – Это ложь! Они убили ее! Убили! - Все, хватит! – обозлился вдруг следователь. – Что скажете доктор? Следователь внимательно посмотрел на стоявшего рядом врача. - Совершенно очевидно, что у него белая горячка, – констатировал тот. – Конечно же, это нужно будет подтвердить медицинской экспертизой. Но я думаю, что мы разберемся. - Что вы говорите? – не понимал Виктор. – Я нормален! Почему вы мне не верите, черт вас возьми?! - Рядовой! – вскрикнул следователь, стоявшему рядом человеку в форме. – Увидите отсюда подследственного! И заприте его в камере. Пусть отрезвеет. Видно, что в таком состоянии он не может отдавать отчета своим действиям. - Я нормален, черт возьми! – Виктор в ярости ударил кулаком по столу. – Они убили мою жену! Они убили и изнасиловали ее! Это правда! Виктор кричал так, что начал брызгать слюной. Внезапно сзади его ударили дубинкой по спине. От удара Виктор согнулся и упал на пол, скорчившись от боли. Затем он получил еще несколько ударов по голове. Его начали пинать ногами. Затем он обнаружил, что его избивают уже несколько человек. После многочисленных побоев его схватили за руки и потащили куда-то из кабинета следователя. Его тащили через темные коридоры. И тут Виктор понял, что они тащат его в следственный изолятор. Он хотел что-то еще сказать, но у него получились лишь слабые жалобные стоны. - Ваша честь, я хочу представить вам следующего свидетеля, – сказал адвокат Александр Левинсон, глядя прямо на избитого и измученного Виктора. – Это Дмитриева Мария Никитична. Виктор находился в зале суда. Происходило слушание по его делу. Внезапно откуда не возьмись, появилась старушка, которую Виктор хорошо знал. Это была его соседка, старушка-алкоголичка. - Мария Никитишна, расскажите нам, пожалуйста, что вы видели в ту ночь, когда совершилось это жестокое убийство, – сказал ей Левинсон. - Я видела, как мой сосед Виктор Пронин, пошатываясь, заходил в квартиру, – сказала она. – Я тогда пошла выносить мусор. Гляжу, а он заходит к себе домой, и в руках у него что-то. И тут я с ужасом поняла, что это был пистолет. Она лгала. Виктор догадался, что они подкупили ее. Или запугали, что тоже было вероятным. Помимо этой старушки они использовали показания многих соседей против него. И все, что говорили эти люди, было ложью. Ефремов и Волков повернули это грязное дело против него. И это было не без помощи Левинсона. Он был хитрый и скользкий, словно угорь. Хорошо разбирался в законах и знал, как с легкостью повернуть закон в нужном ему направлении. Против Виктора было и то, что Ефремов сунул пьяному и ничего не соображающему Виктору пистолет прямо в руку. Теперь Виктор был убийцей жены. - Совершенно очевидно, что Виктор Пронин, будучи в состоянии алкогольного опьянения… - распинался перед судьей Левинсон. – Совершил жестокое и хладнокровное убийство! И за это, ваша честь, я требую для него высшей меры наказания! Все было против Виктора на этом подстроенном суде. Ефремов и Волков улыбались, глядя на него. Левинсон кое-как сумел сдерживать насмешки. Они уже выиграли дело. В этом сомнения не было. - Виктор Пронин признается виновным… - вынес судья свой строгий приговор. Все было кончено. Виктора ждала тюрьма. И долгие годы мучений. - Виктор? – спросил чей-то голос. – Виктор, что с вами? Виктор увидел перед собой перепуганное лицо полковника Всеволодова. - Со мной все в порядке. – ответил Виктор. – Похоже, что этот мертв. И затем он бросил тело Левинсона на землю. В этот момент что-то выпало из рук адвоката. Полковник внимательно присмотрелся к этому предмету. Что-то небольшое и серое. Он нагнулся, чтобы поднять этот предмет. Виктор тем временем залез внутрь машины и посветил фонарем на второго. Он узнал в нем Бориса. - Борис? – удивленно спросил Виктор. - Здесь тот самый дальнобойщик, который ехал со мной! Он еще жив! Всеволодов тем временем поднял этот предмет. - Это же телефон! – воскликнул он. – Вот наше спасение! Это сотовый телефон, Виктор! Внезапно телефон зазвонил. Дисплей телефона загорелся красным ярким цветом, осветив небольшое пространство вокруг. Всеволодов тут же нажал на кнопку ответа. Виктор тем временем вытащил израненного, но еще живого Бориса из машины. - Держись, дядя, – сказал ему Виктор. – Только не вздумай сейчас умереть! Полковник услышал чей-то громкий голос, доносившийся из динамика телефона. И тут полковник подумал, что бредит, поскольку этот голос принадлежал его товарищу – подполковнику Федорову. - Они знают, Петр! – кричал он из трубки. – Они знают о нас! Они знают о том, что мы с тобой сделали! Помнишь Чечню-95? Помнишь, как мы предали их?! Помнишь?! Ты помнишь?! Ты помнишь?! Всеволодов бросил трубку на землю. Но голос продолжал доноситься из нее: - Мы погубили их Петр! Мы с тобой. И нам с тобой гореть в аду за это! - Этого не может быть! Это все нереально! – сказал полковник, отступая от телефона назад. Виктор положил Бориса на землю и попытался привести его в чувство. - Борис? – спросил он. – Борис очнись! - Я… - сказал Борис, открыв глаза, залитые кровью. – Я не хочу больше жить, Виктор. - Держись! Не умирай сейчас! Я помогу тебе, – сказал Виктор. Чья-то холодная рука легла на плечо полковника Всеволодова. Он вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял его друг – подполковник Федоров. Его лицо было бледно-мертвым, а глаза пустыми. - Этого не может быть! – сказал полковник, оттолкнув мертвеца в сторону. – Я просто схожу с ума! Это галлюцинация! - Нет, Петр, это не галлюцинация, – сказал мертвец приближаясь к Всеволодову. – Это совсем не галлюцинация. Все это очень реально. Ведь это было. Разве ты не помнишь? Ну, так вспомни… Всеволодов внезапно почувствовал, как земля уходит из под его ног. Он проваливался сквозь землю. Падал в какую-то бездну. И вот уже тьма поглотила его целиком. Полковник в ужасе закричал. И это был отчаянный крик. Вдруг тьма исчезла, и вместо нее он увидел яркий свет. Этот свет слепил ему глаза. Он прикрыл глаза рукой. - Это было здесь, Петр, – снова сказал ему голос его мертвого друга Федорова. Кто-то резко схватил руку полковника. Это был какой-то человек в военном камуфляже и красной повязке на голове. Петр сразу же узнал в нем одного из лидеров чеченских боевиков. С ним он когда-то имел дело в Чечне. Сейчас этот лидер улыбался, глядя на него, обнажив свои острые, как лезвия, зубы. Петр огляделся по сторонам. Он стоял возле какой-то деревушки. Местность, где они находились, была горной. «Чечня!» – сразу же вспомнил полковник. И все тут же прояснилось. Он уже был здесь, только много лет назад. Во время боевых действий федеральных войск в Чечне. - Теперь ты вспомнил, – сказал Федоров, стоявший справа от него. – Все вспомнил. Полковник обернулся и снова увидел своего друга с лицом мертвеца. Его друг вытянул правую руку вперед и указывал ею на человека, стоявшего рядом с Всеволодом. - Помнишь его? – спросил Федоров. – Караев. Лидер одной из самых мощных террористических группировок, действовавших на территории Чечни. - Что здесь происходит? – спросил Всеволодов. – Это ведь нереально, правда? Я что, сплю? Это кошмар? - То, что мы с тобой сделали тогда, в 95-ом, хуже любого кошмара, Петр, – сказал мертвец. – Неужели ты еще не понял? Мы предали с тобой родину. И мы погубили кучу наших ребят. Украли оружие с военного склада и продали их этому зверью! Этим боевикам и террористам! - Это было давно, – сказал Петр. – Этого больше нет! - Нет? – спросил мертвец. – Ты уверен? Позволь я тебе покажу кое-что еще! И он быстро взмахнул руками. Откуда ни возьмись над головой Петра пронеслись пули. Послышались выстрелы. Полковник внезапно очутился в каком-то лесу, где группа федеральных войск отстреливалась от террористов. Многие из них погибали и падали прямо возле ног полковника. - Откуда у них такое оружие?! – кричал в ярости один из солдат. – Откуда они знают наши позывные?! Наши радиочастоты и пути передвижения?! Да они знают обо всех наших планах, черт возьми! И тут же вражеская пуля пробила ему голову. Тело молодого бойца пошатнулось и упало рядом с Всеволодовым. Бой продолжался. Солдаты продолжали погибать. Полковник спрятался возле дерева. Он присел, чтобы пули не задели его. К нему медленно подползал мертвый Федоров. - Ты ведь знаешь, откуда, верно? – спросил он. – Это ты вместе со мной продал все карты и планы федеральных войск. И оружие ты украл вместе со мной. А потом ни в чем не повинных солдат атаковал целый взвод обезумевших боевиков. Теперь ты видишь, как страшно они погибали? Пулеметная очередь заглушила остальные звуки. Прогремело еще несколько взрывов. Полковник лег на землю и закрыл глаза рукой, чтобы не видеть этот ад. И как только он это сделал, все вдруг стихло. Не было слышно ни звука. Всеволодов убрал руку от лица и открыл глаза. Поляна, на которой проходило сражение, была устлана целой кучей израненных трупов мертвых солдат. - Тысячи молодых солдат погибли, – продолжал нашептывать ему Федоров, который приблизился к Всеволодову на расстояние вытянутой руки. - Мы командовали ими, и мы же отправили их на предательскую смерть. В чем наш долг как военных, Петр? Скажи, в чем? - Уйди от меня! – сказал Всеволодов, отползая назад от говорящего мертвеца. - В том, чтобы служить на благо нашего отечества и защищать нашу родину, – мертвец продолжал ползти к Всеволодову. – А что в итоге сделали мы? Украли наше собственное оружие и продали его врагу, в результате чего наши бойцы не смогли даже толком обороняться. Мы продали все. Включая и жизни этих солдат. Мы продали свои души и погубили других. И теперь пришло время заплатить нам за эти грехи. Полковник продолжал пятиться назад, пока вдруг не уперся во что-то твердое. Он тут же обернулся. Луч света резко ударил ему в глаза. Он закрыл их рукой. Это был очень яркий свет. - Чистильщик заберет тебя с собой, – сказал Федоров откуда-то позади Всеволодова. – Прими же его искупление. Он очистит твою душу. И затем что-то острое вонзилось в грудь Всеволодова. Полковник прокричал от страшной боли, которая охватила все его тело. У него в груди образовалась огромная рана. Он взглянул на нее и увидел, что в ней торчит больший и острый клинок. Затем он медленно приподнял свою голову вверх. И тогда он увидел его. Чистильщика, который сжимал в руках острый меч. Полковник почувствовал, как начинает терять сознание. У него изо рта потекла кровавая пена. И затем для него наступила тьма. На этот раз навсегда… Как убедился Виктор, Борис не особо пострадал в этой аварии. Конечно же, он сильно ударился головой при столкновении, но ранение было не смертельным, хотя не исключено, что у него от этого могло быть сотрясение мозга. От разбитой машины Виктор оттащил Бориса к подъезду ближайшего дома и положил на скамейку. К его удивлению полковника Всеволодова рядом не оказалось. Куда он пропал, Виктору оставалось только догадываться. - Петр? – позвал он полковника. – Где вы, Петр? Но никто не отозвался. Его крик утонул в темноте пустынных улиц города. Виктор осветил фонариком пространство возле разбитой машины, но ничего не увидел. - Товарищ полковник? – позвал он его еще раз. – Где вы?! Какого черта здесь происходит?! Но ему не отозвались и во второй раз. Полковник просто исчез. Виктор пытался рассуждать логически, что могло произойти с полковником в тот момент, когда он помогал Борису, выбраться из машины. Скорее всего, тот либо просто бросил их на произвол судьбы, возможно, сойдя с ума, либо же его действительно схватило какое-то существо, которое хирург называл чистильщиком. Виктор никогда не верил во всякого рода сверхъестественные явления вроде привидений или НЛО, или даже какой-нибудь нечистой силы, но сейчас он был готов поверить во все, что угодно. Потому что здесь действительно творились какие-то немыслимые и страшные вещи. Доказательством этому служило исчезновение человека у него за спиной. Он отвлекся всего на минуту, и полковник исчез. - Виктор, мне страшно, – сказал Борис. – Тебе ведь тоже страшно, не так ли? - Я просто не знаю, чего мне точно бояться, – ответил Виктор, который все еще смотрел на то место, где раньше стоял полковник. - У человека всегда был страх перед неведомым. Я же считаю глупым бояться того, чего не знаешь. А может быть, это потому, что у меня отняли чувство страха? Я перестал бояться, Борис. Перестал, потому что мне больше нечего терять. Я готов ко всему. Не знаю даже, как тебе это объяснить. Да и не время сейчас для объяснений. - Виктор, я боюсь, что он придет за мной. Я постоянно слышу его шепот у себя в голове. Его шаги в этой темноте. Я даже чувствую его. Он где-то рядом. Виктор обернулся назад и посмотрел на дрожащего на скамейке Бориса. Его всего трясло. Тогда Виктор решил, что возможно, Борис бредит от полученной травмы. - Похоже, что тебе совсем плохо, – сказал Борис, склонившись над Борисом. - Но здесь есть врач. Хирург. Он остался в магазине. Останься здесь ненадолго, а я пока схожу за ним. Виктор уже собрался удалиться, но Борис вдруг крепко схватил его за руку. - Не вздумай оставлять меня! – сказал он, сильно сжав руку Виктора. – Иначе он придет за мной. Прошу тебя, не надо! Виктор посветил фонариком в лицо Бориса. Это было измученное лицо с испуганным взглядом. Борис действительно чего-то сильно боялся. Тогда Виктор решил, что не стоило бы его оставлять здесь. К тому же тот хирург, возможно, был и не сумасшедшим, как считал полковник. Похоже, что здесь действительно таинственным образом пропадают люди. Виктор закинул руку Бориса себе на плечо и, приподняв его со скамейки, повел вперед. И снова они шли через темные переулки пустынных улиц города. До магазина оставалось всего лишь несколько шагов, когда Виктора снова захватила волна воспоминаний… В тюрьме Виктор прослыл сумасшедшим. Заключенные не трогали его, считая, что он совсем конченный человек. По всему лагерю кто-то распустил слухи о том, что Виктор из-за ревности убил свою жену и затем хотел совершить покушение на самого Ефремова. Кто-то верил этим слухам, а кто-то нет. Сам же Виктор целыми днями спокойно сидел молча, будучи погруженным в себя. Мимо пролетали дни и недели, а вокруг него ничего не менялось. Тогда он уже мечтал только лишь о смерти. И каждую ночь ему снилась жена. Ее измученное болью лицо и пронзительный взгляд, который она обратила на него в последние минуты своей жизни. Так бы он жил и умирал, если бы однажды, на прогулке в зоне, не наткнулся на четверых зеков, избивающих одного. Трудно сказать, что заставило его заступиться за несчастного, но ему было просто все равно. Он искал смерти. Но вместо этого обрел спасение и свободу. После того, как он разобрался с зеками и познакомился с вором Вадимом, который вдобавок ко всему был братом одного известного московского авторитета, произошел необычный случай. Виктор к тому времени провел в тюрьме пять лет, где пользовался уважением за то, что спас вора от смерти и смог постоять за себя. Вадим был благодарен за оказанную Виктором помощь и однажды сказал ему: - Если захочешь отомстить этим подонкам, я могу помочь. Скоро в тюрьме будет бунт. Не спрашивай меня, каким образом, просто скажу тебе, что будет. Мы собираемся устроить побег. У этих подонков, что убили твою жену, надежные связи с продажными блюстителями закона. Они уверены, что упрятали тебя надолго. Но они не знают, что помимо их законов есть еще один – воровской. Теперь он на твоей стороне, Виктор. Ты можешь пойти с нами. На воле я помогу тебе достать оружие. Хорошее оружие. Затем ты вернешься и свершишь свой справедливый суд. Убьешь их обоих. Виктор не знал тогда, стоит ли ему мстить. Он долго не решался, что точно ответить своему тюремному другу. Но в день бунта он все же решился. А произошло это после того, как один из воров в законе, сидевший в этой же зоне и доведенный до отчаяния, вскрыл себе вены. После этого на зоне начался настоящий хаос. Все заключенные просто обезумели. Они громили и рушили все подряд. Но для Вадима и еще нескольких заключенных это было всего лишь частью четко проработанного плана побега. Они только этого и ждали. Пока охрана была отвлечена на взбунтовавшуюся толпу заключенных, они вместе с Виктором быстренько сели в грузовую машину на площадке зоны и с огромной скоростью помчались к воротам. И даже охранники на крышах не успели остановить их. Виктор и Вадим были на свободе. Через несколько дней, меняя пути и средства передвижения, они добрались до Москвы. Там Вадим и познакомил Виктора со своим братом, при этом рассказав о том, как он спас ему жизнь. Узнав историю Виктора, брат Вадима согласился ему помочь. - Запомни, когда убиваешь человека из-за мести, - сказал ему брат Вадима, – всегда смотри своему врагу прямо в глаза перед тем, как убить. Это главное правило мести. Всегда смотри врагу в глаза перед местью. Он дал ему пистолет «Макаров». Тот самый пистолет, что сейчас находился в сумке Виктора. Он вспомнил о нем, когда подходил к магазину. Виктор был здесь ради мести. И он отомстит. Его ничто не остановит. Но он не мог бросить этих людей на произвол судьбы. Сначала он спасет их. К их удивлению дверь в магазине была заперта. Виктор постучался и спросил: - Хирург? Доктор? Откройте же, наконец, у меня здесь серьезно раненный человек! - Уходите, здесь моя дочь! – ответил доктор. – Она пришла за мной. Я не могу выносить этот кошмар больше. Прощайте. За дверью послышался какой-то щелчок. Похоже, что доктор зарядил ружье. Что там могло происходить? - Доктор, прошу вас, откройте дверь! – повторил свою просьбу Виктор, еще раз сильно постучавшись. - Нет! Он хочет убить себя! – прокричал чей-то женский голос внутри. И затем раздался выстрел. Виктор отскочил в сторону. Послышался крик и какие-то странные скрипящие звуки. Кто-то пытался открыть дверь. Она распахнулась моментально. Из нее тут же выскочила кричащая девушка, размахивающая руками в разные стороны. Это была та самая наркоманка, которую спас хирург. Виктор посветил на нее фонариком. Теперь он хорошо смог разглядеть ее лицо. Она была совсем молодой, не больше девятнадцати лет. Ее лицо было приятным и юным, но в то же время измученным. Как и у многих представителей молодежной субкультуры, у нее было проколото небольшое колечко в носу. Ее волосы были крашенными в красный цвет. Одета она была в грязные рваные футболку и такие же испачканные джинсы. Сквозь порванную одежду были видны бинты, которыми хирург перевязал ее после операции. Виктор предположил, что, скорее всего, она часто посещала различного рода молодежные тусовки вроде дискотек или баров. Там она и подсела на эти наркотики. Наверняка ведь была нормальной и симпатичной девушкой, мечтавшей о счастливых студенческих годах и принце на белом коне. Но в итоге получила – жизнь на игле. Сейчас она в ужасе кричала на стоявших перед ней Виктора и Бориса. А затем в ее руке откуда-то появился скальпель. Этим скальпелем ее некоторое время назад прооперирован хирург, который по непонятным причинам не открыл им дверь. Внезапно она перестала кричать и успокоилась, похоже, поняв, что люди, стоящие перед ней, не причинят ей никакого вреда. Она внимательно разглядывала их обоих и медленно приближалась к ним, крепко сжимая скальпель в руке. Виктор всегда четко помнил одно правило – если у наркомана в руке есть нож или еще что-то острое, то он обязательно воспользуется им, будучи в наркотическом опьянении. Самое худшее для наркомана – нехватка дозы, как, например, для этой девушки в данный момент. Тогда у них случаются психозы, и они бывают готовы на все. Вплоть до убийства. - Что происходит? – спросил у нее Виктор. – Где врач? Что это был за выстрел? - Заткнись! – сказала она. – Он убил себя! Приставил дуло своего ружья к горлу и нажал на спусковой крючок! Его мозги отпечатались на всех стенах и потолке. Он мертв! А вы?! Она приближалась все ближе. Виктор по ее глазам видел, что она сейчас в полубредовом состоянии. Еще чуть-чуть, и она может вонзить этот скальпель ему в сердце. Нужно будет успеть остановить ее. - Пожалуйста, уберите этот скальпель и давайте спокойно поговорим, – предложил Виктор. - Да кто ты такой, чтобы мне с тобой разговаривать? – спросила она, уже выставив руку со скальпелем перед собой. - Еще один из этих придурков в городе, что торгуют дрянью, из-за которой я убила свою мать? Ведь ты из таких? «Она бредит, – понял Виктор. – Возможно, что она могла сойти с ума от всего этого» - Ты заставил меня убить ее! – снова сказала она, на это раз оставалось всего лишь несколько шагов до Виктора. – Ты ответишь за это! И она быстро бросилась на него. Она попыталась перерезать скальпелем ему горло, но в самый последний момент Виктор успел поймать ее руку. Затем он схватил ее за горло и прижал к стене. При этом он сжал ее руку так, что она застонала от боли и выронила скальпель. - Спокойно! – сказал ей Виктор. - Я не знаю, что это за дрянь, из-за которой ты убила свою мать, но я не торгую ею и не имею ко всему, что здесь происходит, никакого отношения. Она ничего не ответила. Вместо этого она сильно заплакала, прислонившись к плечу Виктора. - Виктор, она убила свою мать, – сказал лежавший на ступеньках у входа в магазин Борис. – Она опасна. Не поддавайся на ее сопли, она просто выжидает момента, чтобы убить тебя. - Она сама виновата! – в истерике закричала она. - Она мне не мать! Что это за мать, если ненавидит свою дочь и пытается убить ее? Это она посадила меня на иглу! Она! И затем девушка зубами впилась Виктору прямо в ухо и ударила его коленом прямо в область паха. Виктор согнулся от боли, а она вырвалась из его объятий. И после всего этого она убежала. Ее фигура скрылась во тьме. - Ты в порядке? – спросил Борис у Виктора. - В полном, – еле сдерживая боль, ответил он. – Наверное, из меня получился плохой психолог. Не умею я разговаривать с обезумевшими наркоманками. - Да шут с ней! – сказал Борис, который сейчас, похоже, немного пришел в себя. – Не хотелось бы мне пытаться выбраться из этого города в компании с вооруженной и обезумевшей наркоманкой. Нет – я не хочу знать, что происходит в этом чертовом городе! Не хочу знать, почему здесь все во тьме, и почему меня заперли в какой-то телефонной будке, И, что самое главное, – почему меня преследует призрак давно умершего солдата! как бы дико это нИ звучало, единственное, чего мне действительно сейчас хочется, так это плюнуть на все и бежать из этого проклятого города! Виктор присел рядом с Борисом и, немного отдышавшись, спросил у него: - Думаешь, нам действительно стоит бросить эту девушку одну? Если здесь действительно действуют какие-то сверхъестественные силы, похищающие людей, то ей угрожает серьезная опасность. - Я не понимаю, как ты вообще можешь заботиться о ней?! – спросил Борис. – Она пыталась нас с тобой убить! Ради чего нам ее спасать?! Ты что, предлагаешь бежать за ней по этим пустынным улицам?! Ну, догоним мы ее, и что? Неизвестно, что это стервозная тварь еще выкинет! Из-за какого угла она набросится на тебя с ножом?! Борис – нам сейчас нужно думать не о ней, а о том, как выбраться отсюда. Но Виктору было действительно жаль ее. Пусть она и пыталась их убить, но все же делала это неосознанно, ввиду своей болезни. Судя по ее реакции на происходящее – она вообще плохо понимает, что здесь происходит. Возможно, она живет в каком-то своем иллюзорном мире. До всего этого ее, конечно же, довели наркотики. Она просто больной человек. Виктор решил, что обязательно найдет ее, но чуть позже. Нужно было проверить, что случилось в магазине, пока он с полковником помогал Борису выбраться из машины. Он посмотрел на Бориса. Тот немного оклемался после аварии, но было видно, что его все еще трясет. - Борис, я сейчас схожу проверю, что там внутри магазина с хирургом, – сказал Виктор. - Хорошо, – согласился Борис. – Но прошу тебя, не будь там долго. Я здесь сойду с ума один. - Я быстро. Обещаю. Виктор шагнул внутрь магазина. Снова возник этот запах гнилых овощей и фруктов. Светом фонарика он обвёл помещение. На полу возле витрины было много крови. Подойдя немного ближе, Виктор все-таки убедился в том, что хирург и вправду мертв. Его окровавленное тело лежало на грязном полу магазина. Мертвой хваткой он сжимал в руках свою охотничью двустволку, которая была приставлена к его лицу. Или точнее сказать, к тому, что осталось от его лица. Это была изуродованная кровавая маска. Если бы Виктор увидел это зрелище немного раньше, тоего наверняка стошнило бы. Но после всех тех ужасов, что он испытал в жизни, у него выработались «стальные» нервы. Хирурга довели до полного отчаяния призраки, о которых он рассказывал, подумал Виктор. Он просто не смог выносить эти кошмарные видения больше. И все-таки он был прав. Он не сумасшедший. В городе действительно исчезают люди. Так при нем самом, например, исчез полковник. Стоило вооружиться. Эта двустволка была намного мощнее и надежнее пистолета, который был у Виктора. К тому же, рядом с трупом лежала коробка охотничьих патронов, часть из которых была рассыпана на полу. Должно быть, хирург дрожащими руками пытался зарядить ружье и часть патронов он выронил. И хотя чувство отвращения он все же испытывал, это не помешало ему попробовать забрать ружье из рук покойника. Однако мертвые руки держали ружье крепко. Виктор попробовал разжать его мертвые пальцы, но все же убедился, что это было бесполезно. - Виктор? Не делай этого, – тихо произнес чей-то женский голос. Виктор отскочил от покойника и еще раз осмотрел помещение магазина. Шепот доносился с какого-то угла. Виктор прислушался. И он сумел обнаружить, откуда доносятся эти звуки. Они доносились из трубки, разбитого телефонного автомата. Но разве это возможно? – сразу же подумал Виктор. – Ведь телефонный автомат был разнесен вдребезги выстрелом хирурга! Как он может работать?! Но несмотря ни на что – телефон работал. И самое худшее, что Виктор узнал голос, доносящийся из трубки. Это был голос его мертвой жены. Похоже, эти призраки пришли и за ним. - Не делай этого Виктор, прошу тебя, – повторял этот голос из трубки. Виктор начал медленно приближаться к этому месту. При этом он посветил фонариком на сломанный телефонный автомат. Он был полностью разбит. А сам провод, соединяющий трубку и телефонный автомат, был разорван на две половины. - Не делай чего? – машинально спросил Виктор, хотя и сам не верил в реальную возможность такого разговора. И он вдруг увидел самого себя. Его точная копия возникла прямо перед ним. В руках он держал пистолет. Его взгляд был полным ненависти. Виктор поднял руку с оружием и прицелился прямо в голову Виктора. - Запомни главное правило мести, – сказал двойник Виктора. – Когда хочешь убить человека ради мести, всегда смотри ему в глаза. А затем спусти курок. Но навсегда запомни его предсмертный взгляд. В нем ты увидишь его душу. Виктор не верил в реальность происходящего. Он закрыл глаза и попытался подумать о чем-нибудь другом. Забыть о происходящем здесь. И вдруг раздался оглушительный выстрел и последовавший за ним женский вопль. Виктор вздрогнул и быстро открыл глаза. Теперь перед ним стояла не его собственная фигура, а какой-то таинственный светящийся объект. От этого объекта светом озарило всю комнату. Он приближался к Виктору. И по мере того, как он приближался в этом свете Виктор сумел разглядеть очертания человеческой фигуры. А затем он увидел, что перед ним вырисовывается лицо. Черты лица были мягкими, стало быть, лицо женское. И… Виктор увидел в нем лицо своей жены. - Марина? – спросил он. – Как это возможно? Он попытался дотронуться до ее лица, чтобы убедиться, действительно ли то, что он видит, реально. Но едва он поднес к этому лицу руку, как тут же получил небольшой ожог. Он резко убрал руку. Боль от ожога постепенно нарастала. - Виктор… - сказала она. - Не делай того, что задумал. Это погубит тебя. Уезжай из города. Уезжай. - Ты нереальна. – сказал Виктор. – Это ведь не ты Марина. Должно быть это он – Чистильщик, или как там его еще называют. Это ведь он играет с моим сознанием, не так ли? Хотя мне все равно, что произойдет сейчас. Я готов ко всему. И тут же Виктор заметил, что помимо лица из светящейся фигуры появилась рука. Она что-то сжимала. Виктор пригляделся и увидел, что в руке у этого существа находился меч. Золотая рукоятка и большое лезвие. Существо приподняло меч над головой Виктора. Теперь ему нужно было быть готовым ко всему. Но Виктор не шелохнулся. Он даже не пытался бежать. Если ему будет уготована смерть, то он примет ее здесь и сейчас. Ему просто надоело жить, каждый день мучаясь и постоянно переживая боль от потери жены. Он готов. Но вместо этого фигура приблизилась к нему настолько, что отчасти уже касалась его одежды. Виктор почувствовал жар, исходивший от этой фигуры. А затем она коснулась его кожи. Боль была ужасной. Все его тело охватил огонь. И Виктор закричал… Борис услышал крик и тут же вздрогнул, словно его током ударило. Его сердце заколотилось с бешеной скоростью. Зрачки расширились. Он был до смерти напуган. - В-в-в-иктор? – спросил он. – Что случилось? Виктор? Но ответа не последовало. Вместо этого сзади послышались чьи-то медленно приближающиеся, шоркающие шаги. - Виктор это ты? – снова спросил Борис не оглядываясь. Но ответа не последовало и на этот раз. Внезапно в одном из окон дома напротив зажегся свет и тут же из этого окна раздался телефонный звонок.. Борис был в полной растерянности. В соседнем окне тоже зажегся свет и оттуда тоже стал доноситься звук телефонного звонка. Что же это могло быть? – не понимал Борис. – В городе снова появилось электричество, и вернулись назад люди? Могло ли это быть правдой? А может быть… снова призрак погибшего солдата преследует его? Эта мысль заставила Бориса ужаснуться еще больше. Что, если позади него шагает обезображенный труп этого парнишки? А эти телефоны свидетельствуют о его приближении? Призраки наверняка схватили Виктора! И сейчас они идут за ним… Шаги за спиной Бориса прекратились, и чья-то холодная рука легла ему на плечо. - Виктор, это ты? – спросил, не оглядываясь, дрожащий от ужаса Борис. – Виктор? Свет горел уже в целом ряде окон. Звуки телефонных звонков пронзали мертвую тишину улиц. Все в новых и новых окнах включался свет. Но людей внутри квартир не было видно. Какая-то таинственная сила делала это. Светящихся окон с раздающимися изнутри звонками становилось все больше и больше. Борис услышал позади себя чье-то тяжелое дыхание. Рука незнакомца сжала его плечо. Борис хотел было вскрикнуть, но от внезапно объявшего его ужаса не смог сделать даже это. - «Чистильщик» не забыл о тебе, – сказал до боли знакомый голос мертвого солдата. – Он заберет и тебя. С собой. Пришло время заплатить за грехи земные. Что-то холодное и металлическое коснулось щеки Бориса после этих слов. Он посмотрел в сторону и увидел прямо перед собой длинное лезвие меча. Чувство страха усилилось еще больше. Однако страх придал ему силы и решимости. Борис резко вскочил с места и бросился бежать. От переулка с магазином он выбежал к темным улицам в домах, в которых с каждым разом зажигалось все больше и больше окон. Борис бежал, не оглядываясь, поскольку боялся снова увидеть обезображенное лицо мертвеца… Боль нарастала с каждой секундой. Виктору казалось, что все его тело объял огонь. Однако затем он почувствовал, что эта боль проходит. Он не открывал глаза, чтобы не ослепнуть от яркого света. И когда боль начала постепенно отступать, он решил немного приоткрыть глаза. Никакого сияния он перед собой больше не видел. Он находился в какой-то комнате. Причем, это была достаточно хорошо обставленная комната, в центре которой стоял небольшой журнальный столик, на котором горели свечи. Свет, исходивший от этих свеч, озарял пространство вокруг. Виктор присмотрелся к комнате, чтобы понять, куда он попал. На стене картины, изображавшие каких-то знатных людей из эпохи раннего средневековья. Это были копии дорогих картин. Значит, это был дом какого-то коллекционера или любителя средневекового искусства. В углу стоял шкаф с различными книгами. Виктор не стал разглядывать, какими именно – это сейчас не представляло для него никакого интереса. Его внимание привлекла небольшая фотография на этом шкафу. На ней был изображен какой-то знакомый ему человек. Чтобы рассмотреть ее получше, Виктор подошел поближе. И тут он ужаснулся, узнав, что человек на этой фотографии никто иной, как сам Ефремов! Да – это был Ефремов, изображенный выступающим в парке на трибуне, перед толпой народа. Должно быть это его дом, – подумал Виктор. Из соседней комнаты послышались чьи-то голоса. Виктор аккуратно подошел к двери и прислушался. Говорили двое мужчин. Голоса Виктор узнал сразу – это Волков и Ефремов. Они о чем-то спорили. - Какого черта этот трижды проклятый адвокат не появляется?! – спросил Ефремов у Волкова. – Неужели сукин сын Левинсон нас кинул?! - А ты ему звонил? – ответил вопросом Волков. - Он что, не отвечает? - Абонент временно недоступен, мать его! Неужели эта тварь добралась и до адвоката? Тогда мы в полном дерьме! Твой адвокат уже давно мертв! – подумал про себя Виктор. – Так что можешь не рассчитывать на спасение. Ты действительно в большом дерьме, тварь! Правда, ты не догадываешься, что сейчас тебя ждет дерьмо похуже! Виктор положил сумку со своими вещами на пол и быстро расстегнул ее. - Так что будем делать? – спросил тем временем Волков. - Откуда я знаю?! – ответил Ефремов, который сейчас, похоже, расхаживал по комнате. - Ну и спросил же ты! Знал бы - уже давно решил, что! Но одно ясно точно - нам придется ждать этого чертова адвоката! Потому что иначе нам не выбраться. Этот «Чистильщик» достанет нас! Меня уже до смерти замучил призрак этой хреновой журналистки! Виктор передернул затвор пистолета и снял его с предохранителя. Сейчас он собирался резко войти в комнату и совершить возмездие. Он прислонился к двери и решил выждать нужного момента, чтобы ворваться внутрь и разобраться с обоими. - Я ее тоже видел. – сказал Волков. – Представляешь, она была вся в крови и хотела выцарапать мне глаза! - Ты же знаешь, что это не она, а «Чистильщик»! Это какой-то ангел, который мстит всем за грехи! – сказал Ефремов. – Это он нас постоянно преследует! Мы даже не можем выбраться из города, который когда-то полностью контролировали! Эта тварь убивает всех, кто пытается отсюда сбежать. Ведь ни один не ушел! А мэр?! Он вообще бросил всех на произвол судьбы, застрелившись в своем кабинете как раз в самый разгар этих событий. Не выдержал того, что устроила ему эта тварь. Видимо, у него тоже был какой-то грех. Все люди грешны. Эта тварь не имеет права никого судить, понимаешь? - Понимаю. Виктор приготовился с разбегу вышибить дверь и застрелить обоих. Нет! Их нужно убить не сразу, – тут же подумал Виктор. – Пусть сразу умрет только Волков. Ефремова он заставит долго и мучительно умирать. И вдруг Виктор остановил себя. А что, если все это нереально? Вдруг это очередная иллюзия «Чистильщика»? Ведь он неспроста перенес его сюда из магазина. Он знал, что Виктор хочет этого. Он хочет мести. Но ведь месть – это грех. Этой твари только это и нужно. Кем бы этот «Чистильщик» ни был – он хочет чтобы Виктор отомстил, тем самым согрешил. Видимо – он не может взять душу Виктора, пока тот не согрешит! Но затем Виктор вдруг вспомнил измученный взгляд жены, обращенный на него в последние минуты ее жизни. Он снова вспомнил, как Ефремов насиловал ее. Как Волков при этом дико хохотал. Нет! Пусть это будет и грех. Пусть эта тварь и возьмет его, но он отомстит. Иначе зачем ему дальше жить. Его единственная цель, оставшаяся в этом мире, месть! И он доведет дело до конца, чего бы оно ему ни стоило. - Не делай этого, Виктор! – раздался голос жены у него в голове. Но было уже поздно. Виктор ударил ногой по двери, и она резко распахнулась, ударившись о край стены. Ефремов и Волков находились в комнате для гостей этого особняка. Она, как и остальные, была обставлена дорогими картинами, роскошной и дорогой мебелью и даже мраморной статуей Ефремова, изображенного на пьедестале с вытянутой рукой, подобно Ленину. Сам же хозяин особняка и его верный помощник явно не ожидали такого прихода и сейчас находились в полном оцепенении. Они уставились на Виктора полными ужаса глазами. Наверное, приняли его за призрака! Сейчас он докажет свою реальность. Виктор тут же выстрелил прямо в ногу Волкову. От выстрела Ефремов зажал уши, а Волков с криком, полным отчаяния, и схватившись за окровавленную коленку руками, упал на пол. Он кричал и дергался в агонии. Ефремов застыл на месте, высоко подняв руки над головой. - Не двигайтесь, и мы все будем рады, – сказал им Виктор. Эта фраза заставила Ефремова содрогнуться. Он сам когда-то произнес ее в доме той журналистки, которую изнасиловал и убил. - Какого черта? – спросил ничего не понимающий Ефремов. – Так ты тоже призрак?! Ты ведь не можешь быть здесь на самом деле. Ты должен был сгнить в тюрьме! Вот тут ты глубоко ошибаешься! – подумал Виктор. – Я реален. И я не сгнил в тюрьме, как ты рассчитывал. Даже более того – я набрался сил для того, чтобы свершить над тобой свое великое мщение. Я не заставлю вас обоих долго ждать. - Сбежал, – ответил Виктор, прицелившись Ефремову прямо в голову. – Сейчас я задам тебе несколько вопросов, на которых хочу получить немедленные ответы. И если ты мне не ответишь – я сделаю тебе очень больно! Волков продолжал вопить на все комнату. Виктор плюнул в его сторону. - А ты вообще заткнись! – сказал ему Виктор. – Прекрати выть или я прострелю тебе вторую ногу! Волков тут же замолчал. Он лишь тихо постанывал, не отпуская рану в колени и продолжая корчиться на полу. - Ну, задавай свои вопросы. Не тяни, – сказал Ефремов. - А ты не торопи! – ответил Виктор. – Я здесь решаю, что мне делать. Я здесь командую. Понял, тварь? Ефремов вел себя довольно спокойно в этой ситуации. Похоже, что он абсолютно не боялся Виктора. Самое наглое в его поведении было то, что он сейчас слегка ухмылялся, глядя Виктору прямо в глаза. - Понял. Жалко только, что ты в тюрьме не сдох, как тебе и полагалось. - Итак, вопрос первый, гнида! Зачем ты убил мою жену?! – спросил Виктор. Виктор был готов выстрелить в любое мгновение. Ему хотелось только одного – убить этого подонка. Но сначала он должен был заставить его раскаяться в содеянном. Чего бы это ни стоило. Борис бежал все быстрее и быстрее, и он постоянно слышал раздающиеся позади него телефонные звонки. Во всех домах и улицах загорался в окнах свет. Людей по-прежнему не было, но чувствовалось, что сам город ожил. Но Борис знал, что это всего лишь очередная приманка этих призраков, охотившихся за его душой. Однако даже во время такого отчаянного бега Борис в конце концов почувствовал усталость. Он заметил, что пробегает сейчас мимо какой-то торговой площади с маленькими скамеечками. Борис перестал бежать. Он просто быстро шел. Сейчас он не чувствовал за собой преследования. Но нужно было убедиться, что призраки все-таки не преследуют его. Он резко обернулся. Ничего позади него не было. Лишь кварталы с пустыми, освещенными светом окнами. Возможно, что призраки и отстали от него, но не ушли. Телефонные звонки заполонили все пространство вокруг. Борис закрыл уши от этого громкого звона. Он присел на лавочку рядом с торговой площадью и решил немного передохнуть. Нужно было немного успокоиться. Самое главное – это попытаться не лишиться рассудка. Борис был близок к тому, чтобы сойти с ума. Внезапно по улицам промчался сильный ветер и всколыхнул вся грязь и пыль. Этот ветер прошелся и через Бориса, и тот почувствовал леденящий душу холод. Куда ему дальше бежать? И зачем? Ведь ему в любом случае не выбраться из этого города. Везде его поджидают призраки прошлого и их телефонные звонки. Он еще много чего плохого сделал в своей жизни. Если вспомнить, бывали случаи и более страшные чем то, что он сделал с этим парнишкой. Да и он всей душой раскаивался за то, что сделал. Неужели его душе больше нигде не будет спасения? - Я иду за тобой! – снова сказал где-то позади голос погибшего солдата. Борис вскочил с места, тут же оглядевшись по сторонам. Ничего не было видно. Словно и не было здесь никого. Но Борис ощущал чье-то присутствие. За ним наблюдали. И было еще одно странное обстоятельство, которое заставило Бориса насторожиться в этот момент. Телефонные звонки прекратились. И в окнах постепенно погас свет. Воцарилась тишина, прерываемая лишь порывами ветра. В этой тишине был слышен еще какой-то стук. Этот стук приближался. Борис никак не мог взять в толк, что это. Но этот стук был все ближе и ближе. - Я скоро заберу тебя с собой! – снова сказал тот же голос. И тогда Борис вдруг понял, что это был за звук. Это был топот. Кто-то бежал прямо к нему с большой скоростью. И вот уже в темноте Борис начал рассматривать очертания приближающейся фигуры. Это была фигура человека. Он бежал, дико крича что-то и размахивая каким-то острым предметом в руке. Это был нож! Борис понял, что это нож. Да это же снова призрак солдата! Он хочет убить его! - Я сделаю с тобой то, что они сделали со мной много лет назад! – кричал приближающийся призрак. Борис не стал слушать дальше. Он бросился бежать отсюда. С рынка он выбежал на какую-то ухабистую дорогу. Она была пустынной и вела неизвестно куда. Какая-то лесная местность. Борис остановился, думая, стоит ли ему бежать дальше? Что его там ждет? Погибель в лесной чаще? - Сначала я отрежу тебе нос! – вопил догоняющий его солдат. – Затем – уши! - Уйди от меня! – крикнул Борис, обернувшись к нему. – Оставь меня в покое! Я клянусь, что раскаиваюсь в том, что сделал. Это было очень давно и я… - Затем я, наверное, выколю тебе глаза, – солдат не слушал его и был уже близко. – И язык. Язык я оставлю напоследок, чтобы ты еще кричал от боли. А затем я вырежу его тебе и буду мучить тебя, наслаждаясь тем, что ты не можешь дышать! Борис побежал от него дальше. Мимо мелькали лишь высохшие и мертвые деревья. Их корявые ветки так и норовили попасть Борису в глаза или поцарапать его. Но он продолжал бежать, поскольку позади него было чудовище с ножом. Нет – это уже не солдат. И не его призрак. Это какое-то существо, которое должно быть питается воспоминаниями Бориса. И оно знает о нем все. Оно убьет его в любом случае. Ведь иначе он может поведать всему миру о том, что творится в этом городе. А оно не отпускает никого. Никто не уйдет живым! И Борис продолжал бежать дальше… - Господи, прости меня! – сказал Борис в суматохе этой погони. – За все то, что я сделал плохого в этой жизни! Я был не прав во многих вещах и теперь понимаю их суть. Я просто прошу тебя простить и спасти меня! Прости и помилуй мою грешную душу. Я раскаиваюсь, господи! - Бог тебя не услышит! – прошептало чудовище сзади. – Теперь уже слишком поздно! Ты – мой! Рука Виктора, в которой он держал свой пистолет, начала дрожать. Он нервничал. А Ефремов был спокоен и хладнокровен. Его все это, похоже, даже забавляло. - Значит, хочешь узнать, за что я убил твою жену? – спросил Ефремов. – Хороший вопрос. Мне нравится. Ведь ты все это время даже не знал, за что. А ведь за дело! Я убил ее, потому что она сама напросилась. Она влезла в мои дела. В мой бизнес! В политику, наконец! Зачем ей нужна была политика?! Она могла написать в своей статье, о чем угодно. О спорте, здоровье, культуре. Всего этого было в нашем городе с избытком. Много хорошего материала для сенсации. Ты только подумай: «Спортсмены города Ивановска одерживают очередную победу по мини-футболу на чемпионате России!». Звучит? Хорошая статья. Или вот это: «Хирург спасает жизнь 24 пациентам». Тоже не плохо. Я не журналист, но уверен, что это был бы хороший материал! Виктор знал, что Ефремов сейчас заговаривает ему зубы. Но с другой стороны, куда ему торопиться? Он может и послушать этот бред. В любом случае этому клоуну не выкрутиться даже такими красивыми словами. - Или вот такая… - Ефремов ненадолго призадумался, видимо подбирая хорошее название для статьи. – «Новая постановка Шекспира в местном театре». Можно было бы даже так! Сплошные сенсационные репортажи. Но она выбрала политику! И именно мою политику, понимаешь? - Что она такого узнала о тебе, мрази, из-за чего ты ее убил? – спросил Виктор. - Ты даже не поверишь! Она засняла на видеопленку то, как я запугивал одного очень важного политического деятеля в местном парке. Он был моим оппонентом на предвыборной кампании. Там в парке никого не должно было быть! Я думал, что эти громилы, которые на меня работали, были достаточно умны, чтобы огородить это место от людей на время. Но они оказались тупыми, как бревна! Они пропустили твою жену. А я ведь не собирался его убивать. Мне нужно было просто заставить его снять свою кандидатуру. Ну и что с того, что я приставил ему пистолет к голове, а затем приказал парочке здоровяков его хорошенько побить бейсбольными битами. Это были обычные методы убеждения. А иначе никак. Это же не убийство! Но твоя поганая жена хотела представить все это именно как убийство в своем репортаже! Мои люди заметили ее слишком поздно в самый последний момент и не успели догнать. Но ее внешность они запомнили. И вскоре мы вышли на ее след. Мы хотели убить только ее. Ты был ни при чем. Просто ты оказался не в том месте и не в то время. Вот и получилось, что мы на твоих глазах убили и изнасиловали твою жену, а затем отправили тебя за решетку. Ничего не поделаешь, бывает и такое в жизни. - Ну и выродок же ты! Моя жена… Виктор заплакал, вспомнив о жене. Он вспомнил, как обещал, что они уедут из этого города и они заживут лучше. Он столько времени не был дома. А она была одна. Ей не хватало его рядом. И он даже не смог защитить ее в нужный момент. Может быть, это он виноват в том, что случилось? - Моя жена была для меня всем в моей жизни, – сказал сквозь слезы Виктор. – Ты отнял у меня все, ради чего жил. Я ведь любил свою жену. - Позволь мне тебе кое-что объяснить, – сказал Ефремов. – Твоя жена встала на пути у целой системы, которую разрабатывали люди на протяжении многих веков. Ее смерть была неизбежна. Я могу назвать тебе имена: Иван Грозный, Лжедмитрий и сам Сталин, наконец! Догадываешься о чем речь? Эти люди обманывали и убивали ради сохранения своей власти. И они были правы. Ради мира всегда гибнут миллионы людей на планете. Нельзя построить что-то новое, не разрушив при этом старое. Виктор уже опустил пистолет. Он не мог ничего сделать, а лишь только плакал, прикрыв глаза рукой. - Когда я только приехал в этот городишко, его даже городом нельзя было назвать, – продолжал Ефремов. – Пара жалких и убогих домов, рынок и торговая площадь. И все! Это я построил здесь театры, школы, магазины! Я дал этому городу все! Даже жалкая газета, в которой работала твоя жена – и то была создана при моем участии! Если бы я не стал депутатом, у меня не было бы власти. А ведь лишь благодаря власти я мог сделать для всех этих людей что-то хорошее. У меня была мечта сделать из Ивановска город будущего. Представь себе город в России, где нет нищеты, разрухи, убийств и грабежей! Есть лишь счастье, которое даже выше Рая! Поэтому я собирался начать строить здесь мега-торговый центр. Все, что нужно было сделать, это снести старую церковь, которая была никому не нужна! Но и тут у меня возникли проблемы. Теперь ты понимаешь? А если бы на моем месте был какой-нибудь другой депутат. Ты только представь себе – сюда приезжает сюда какой-нибудь коррумпированный придурок, и город из-за него вязнет в коррупции, грязи, криминале! Он все разворует. И ни этой страны, ни у города не будет будущего. А я! Я – единственный, кто понимает и осознает проблемы этих людей. Этого народа. Ефремов подошел к своей статуе и встал в позу, подобную ей, с вытянутой рукой вперед. - Я будущее! – сказал Ефремов. – А твоя жена, она хотела изменить это будущее! Она могла уничтожить все, что я долгие годы здесь создавал. Всю идею, понимаешь? Вот почему мне пришлось пойти на такие крайние меры. Извини, конечно, что пришлось тебя изолировать, даже на эти пять лет. Но ничего ведь уже не изменишь. Надо жить дальше. Что скажешь? Внезапно в Викторе проснулась нечеловеческая ярость. Он снова выставил перед собой пистолет и, прицелившись, сказал: - Ты, ублюдок, убил и изнасиловал мою жену, ради какой-то сраной политической карьеры! – сказал он. – Ради каких-то совершенно бредовых идей! И он выстрелил. Пуля отстрелила нос статуе Ефремова. Затем он сделал еще один выстрел. Картина рядом с Ефремовым рухнула на пол. Но сам Ефремов стоял не шелохнувшись. Виктор не мог выстрелить в него. Что-то случилось с ним. Он испытывал какое-то двойственное чувство. С одной стороны – им двигало чувство мести и ярости к этому человеку. Но с другой – он все еще оставался Виктором Степановым, обычным человеком, у которого много лет назад отняли жизнь горячо любимой им жены. То есть он был страдальцем, но не мстителем. Он хотел убить этого человека, но не решался выстрелить прямо в него… - Я так и знал, что ты не сможешь убить! – сказал Ефремов, улыбаясь. – Ты жалкий и ничтожный кретин! Я потратил на тебя столько времени. Рассказывал тебе о высоком. А ты оказался всего лишь ничтожным и жалким паразитом. Виктор не мог выстрелить. Его рука дрожала, и он не мог выстрелить. Он просто не мог убить человека. - Ты прав. Не могу. Потому что я не убийца, как ты! – сказал ему Виктор. – Будь ты проклят! Но я не сделаю этого. Иначе я стану такой тварью, как и ты! Моя жена никогда бы не простила мне этого. Я не убийца. Да это так! Внезапно раздался выстрел. Виктор немного пошатнулся. Затем еще несколько выстрелов. Пистолет выпал из его рук, и затем он рухнул на землю. Волков, который все это время тихо постанывал на полу, все-же решился достать спрятанный у него в кобуре пистолет и несколько раз выстрелить Виктору в спину. Похоже, что он убил его. Борис не знал, сколько времени он уже бежит по этой безлюдной лесной дороги, но ему казалось, будто это погоня длиться вечно. Призрак преследовал его по пятам и постоянно что-то кричал ему вслед. Он уже задыхался от постоянного бега, как вдруг впереди он увидел какое-то старое, обветшавшее здание. Это была старая и заброшенная церковь. Именно ее и собирался когда-то снести Ефремов. На пороге у церкви Борис увидел человека в монашеской рясе, которой манил его к себе. Это был священник. Борис тут же бросился к нему. Но, подбежав ко входу, он споткнулся на ступеньках и упал. Призрак моментально настиг его. Он схватил его за волосы и поднес нож к горлу. Борис застонал. - Сейчас я пущу тебе кровь, грешник! – сказал призрак солдата. - Отпусти его! – сказал священник, показывая призраку крест. Тварь тут же убрала нож от горла Бориса. Затем она отскочила в сторону, закрываясь руками и издавая какой-то нечеловеческий вопль. - Был изгнан Сатана из рая, поскольку отступился от Бога и восстал против него! – сказал священник. – И все ангелы, потакающие Сатане, будут падшими ангелами, как и ты. - Люди грешны, святой отец! – закричал призрак. – Они забыли о Боге! Они решили снести вашу церковь! Вспомните, ведь они когда-то и вас убили! Никто не заступился за эту церковь, когда ее собирались сносить. Никто из них не помешал вашему убийству. Так стоит ли таких людей жалеть и прощать! Ведь мы с вами оба выполняем миссию Господа. И будут прокляты отвернувшиеся от него. - Отец наш небесный прощает нам наши грехи. Он, и только он вправе судить о том, кто грешен, а кто нет. А ты – создание его, ангел Божий, как можешь ты осуждать и карать людей? Ты уподобил себя Богу и за это будешь наказан ты на этой земле и на небе! Призрак солдата издал еще один жуткий крик. Затем он стал медленно превращаться во что-то светящееся. Это была фигура, покрытая светом. Борис заметил, что у этой фигуры можно разглядеть очертания крыльев. В руке у него появился большой острый меч. - Пойдем в церковь, сын мой, – сказал святой отец. – Пришло время покаяться Господу и открыть ему свою душу. Борис послушно последовал за священником, оставив не решавшегося войти в церковь падшего ангела снаружи. Войдя в старую церковь, Борис увидел старые фрески и пыльные иконы. Церковь действительно была долгое время заброшена. Да и то половину икон здесь, похоже, украли. Лишь одна икона сохранилась в своем первозданном виде. Это была икона Христа Спасителя в центре. На полу церкви Борис увидел молящуюся девушку. Эта была та самая наркоманка, которая до этого пыталась убить его и Виктора. - Святой отец, что она здесь делает? – спросил Борис, показа священнику на девушку. – Она сумасшедшая и пыталась убить меня! Она опасна! Ее нельзя пускать в церковь. - Она раскаивается перед Богом за грехи свои. Она не опасна. После раскаяния ее душа очиститься. Бог простит и исцелит ее, – ответил священник. – Мы все должны уметь прощать и заботиться друг о друге. Девушка тихо нашептывала себе какую-то молитву и несколько раз перекрестилась. Борис подошел к ней и внимательно посмотрел на нее. У нее текли слезы из глаз. Должно быть, она действительно раскаивалась. - У нее была очень тяжелая жизнь, – сказал священник. – Но она не убивала свою мать, как всем рассказывала. Ее мать сама погубила себя, посвятив свою жизнь пьянству и разврату. А дочь была вынуждена бежать из дома на улицы, где ее ждало целое царство порока, созданное многими неблагочестивыми людьми. Ее душа найдет спасение. - Что это за существо, которое преследовало меня, святой отец? – спросил Борис. – Откуда оно? Вы сказали, что это ангел? - Падший ангел. Он решил возложить на себя функции Бога, после того как увидел, что люди сделали с этой церковью. Он покарал почти всех людей в этом городе. Ему недолго осталось находиться здесь, на земле. Он исчезнет после того, как все грешники покаются в грехах в этой церкви. Иногда люди совершают такой поступок, что они теряют весь свой божественный облик и превращаются в совершенно неуправляемых существ. То же самое случается и с ангелами. Но никогда не поздно спасти свою душу и покаяться. - Вы правы, святой отец, я хотел бы покаяться. Это единственное спасение моей души. Но сначала я бы хотел спросить у вас, не знаете ли вы, что стало с моим другом Виктором? Неужели этот падший ангел забрал его? - Нет. Но он поставил его перед выбором – совершить ли ему смертный грех или нет. И ваш друг принял правильное решение. Однако он сейчас в большой беде и нам нужно помолиться за спасение его души. - Так помолимся же Богу, святой отец, – сказал Борис и встал на колени перед иконой Христа. Он перекрестился и произнес молитву. Священник, стоявший за ним, тоже молился. После всего этого Борис решил покаяться. Он произнес: - Прости меня, Господи, грешного! – и начал вспоминать и каяться во всем, что он совершил плохого в этой жизни. Начал он именно с того, что вспомнил, как однажды издевался над молодым солдатом в Афганистане… - Наконец-то ты его завалил! – сказал Ефремов, расплывшись в улыбке. – Как же долго я его грузил словами! Виктор лежал в луже собственной крови и медленно умирал, глядя на довольного содеянным убийцу. Волков попытался приподняться с пола, но боль в ноге не дала ему этого сделать. Он сковала все его тело, и он так и остался лежать на полу, истекая кровью. - Эта сука меня ранила в ногу! – сказал Волков. – Какая боль! Я не могу пошевелиться! - Мне противно тебя слушать! – сказал Ефремов. – Ноешь, как сопливая девчонка! Ты кто, в конце концов, подполковник милиции или тряпка? Скажи мне, зачем я тебе помог получить звание подполковника, а? Волков молчал. Он лишь кинул обиженный взгляд на Ефремова. - Молчишь?! Обиделся?! – спросил Ефремов. – Тогда я сам отвечу. Я тебе помог его получить, чтобы ты на меня лучше работал! Не знал я, что за такие деньги, которые были уплачены нужным людям, я получу «испорченный товар». В тебе нет ничего, кроме твоих погон! За этими погонами скрывается трусливый, жалкий и ничтожный человек! Затем Ефремов склонился над Виктором и сказал ему прямо в умирающие глаза: - Вот видишь, как оно в жизни бывает. Ты, всегда веришь во что-то хорошее, а выходит как раз наоборот. Но с тобой случай иной. Вот ты, например, думал, что, отомстив мне, ты заживешь спокойно? Нет, ты будешь страдать и дальше. Пойми, после того, что ты пережил в жизни, тебе уже никогда не радоваться ей, как всем нормальным людям. Поэтому, убив тебя, мы дали тебе свободу. Твоя душа наконец-то обретет покой. Зачем тебе такая жизнь, полная страданий? Смерть – для тебя спасение. Усек? Виктор плюнул в него кровавой слюной. Она налипла большим красным пятном на рубашку Ефремова. - А вот это ты зря! –сказал Ефремов. Он вытащил у себя из кармана пиджака носовой платок и начал им оттирать пятно. Внезапно у него зазвонил телефон. Ефремов достал трубку и посмотрел на номер, который высветился на экране телефона. - Представляешь, кто звонит?! – спросил Ефремов у Волкова. - Кто?! - Адвокат! Вот уж не верится, что он про нас вспомнил! Ну, все-таки ему я не зря деньги отстегивал! Он за свой хлеб честно работает, в отличие от тебя. На этот раз Волков бросил в сторону Ефремова обиженный и озлобленный взгляд. Он ненавидел его. Виктор уже знал, что сейчас произойдет. Конечно же, это звонил не адвокат. Не мог он звонить, поскольку был уже давно мертв. Им звонил «Чистильщик». И сейчас произойдет что-то страшное… Ефремов нажал на кнопку ответа на звонок. - Алло, Левинсон, какого черта ты так долго пропадал? – спросил Ефремов в трубку. - Похоже, что тебе нравится, когда тебя насилуют! – сказал голос жены Виктора из телефона. Ефремов тут же швырнул телефон в сторону. Трубка ударилась об пол и разбилась на две половинки. Но это был еще не конец. Чьи-то холодные руки обняли Ефремова за плечи. Он вздрогнул и увидел, что Волков испуганно смотрит на него. Затем чей-то язык нежно коснулся его уха. - Тебе ведь это нравиться? – снова спросил этот же женский голос. Виктор не мог поверить своим глазам. Он видел свою жену, стоявшею позади Ефремова и обнимающую его. Ее пальцы медленно поднимались к его лицу. - Какого черта?! – крикнул Ефремов. – Этого не может быть! Уйди! Он попытался вырваться из ее объятий, но она не отпускала. - Отпусти меня! – в очередной раз неудачно попытавшись вырваться, вновь крикнул Ефремов. Ее руки были уже у глаз Ефремова. Затем она ладонями закрыла его глаза. - Волко,в убери ее от меня! – заорал тот. – Убери ее немедленно! Но Волков, похоже, не мог сейчас ничего сделать. Он просто был парализован страхом. От удивления он широко разинул свой рот и не мог оторваться от происходящего. Призрак женщины вдруг резко вонзил свои пальцы в глазницы Ефремова. Тот закричал от ужаса и боли. Она тут же впилась зубами в его горло. Кровь потекла из его выдавленных глаз и прокусанной шеи. Ефремов что-то прохрипел. Затем она отпустила его. Тело Ефремова, трясущееся в предсмертных конвульсиях, упало на пол, возле Волкова. Ефремов был мертв. Волков вновь достал свой пистолет и прицелился в нее. Но это была уже не женщина, а какая-то святящаяся фигура. Этот свет ослепил Волкова. Фигура начала медленно приближаться к нему. В руках у нее Волков вдруг увидел огромный меч. - Черта с два вы меня достанете! – сказал подполковник Волков и приставил к своей голове пистолет. – Увидимся в аду! Волков плакал от ужаса. Он понимал, какая участь его ждет. Когда существо было всего лишь в нескольких сантиметрах от него, – он нажал на курок… Что было дальше Виктор не знал. Он тоже был мертв… Первое, что он после этого почувствовал – это то, как он проваливается в какую-то бездну. Погружается во мрак. А затем все остановилось. И время и пространство. Ничего не двигалось. Это было какое-то странное ощущение. Словно какой-то полет. Никакой боли, лишь ощущение, словно ты летишь. В темноте он увидел женщину… Это была его жена. Она привиделась ему снова, как во сне. Но на этот раз ему не было страшно и мучительно больно. - Марина? – спросил он. - Виктор! - Марина, как это? Что происходит? Она была уже рядом с ним. Она улыбалась ему. Он обнял ее. - Мне тебя так не хватало, – сказал он. - Мне тебя тоже. Но теперь мы будем вместе. Навсегда… И затем они вместе полетели к манящему и яркому свету, который был все ближе и ближе к ним… Бог услышал его. Борис знал это. Он почувствовал прикосновение Бога к своей душе. Вся горечь и боль ушла. Ему сразу стало как-то легко. Он даже не мог найти нужных слов, чтобы описать это состояние души. Он открыл глаза и услышал пение птиц! Невероятно! Неужели в город снова вернулись птицы? Ведь еще при въезде сюда казалось, будто все в нем вымерло. И действительно – это были птицы. Он встал на ноги и хотел было спросить священника, не почудилось ли это ему. Однако к его удивлению тот исчез… Не было никакого священника. Это очень взволновало Бориса. В церкви осталась лишь девушка, которая продолжала молиться на икону Иисуса. Он смело направился к выходу из церкви. Больше ему было нечего бояться. Он чувствовал, что Бог духовно с ним. И это чувство придавало ему смелости. Когда он отворил дверь, ему в глаза ударил луч света. И он поначалу испугался, подумав, что это снова тот самый ангел идет за ним. Но это оказалось луч солнца! На улице было светло. Ночь прошла, и мрак рассеялся. И никакого падшего ангела здесь не было. Борис удивился, но деревья не были высохшими, как раньше. Они были цветущими. И птицы. Повсюду были птицы. Самые разные. Это было поистине неописуемое чудо. Словно ты находишься внутри полотна какой-нибудь живописной картины. Борис был поражен той красотой, что его окружала. Дверь церкви позади Бориса отворилась. Это вышла девушка. Она взяла Бориса за руку. Он непонимающе посмотрел на нее. И тут он увидел, что ее лицо изменилось. Она не была больше враждебно настроена, а лишь мягко улыбалась. И тогда Борис вспомнил слова священника: «Мы все должны уметь прощать и заботиться друг о друге». И тогда он все понял… Вместе, держась за руки, они пошли по дороге обратно в город. Но перед тем, как уйти окончательно, Борис еще раз обернулся и посмотрел в сторону церкви, чтобы еще раз перекреститься перед этим святым местом. И тут же он увидел священника, который стоял на пороге этой церкви. Он помахал рукой вслед Борису и молодой девушке. А затем его фигура медленно исчезла в лучах солнца. Что же будет теперь? – подумал Борис. – А что, собственно, будет? Чинить машину и домой ехать надо. Чтобы жить дальше. Ему также нужно будет позаботиться об этой девушке. Помочь ей. И, конечно же, сходить в церковь. Там он обязательно поставит свечку за одного человека, который его спас. За Виктора. За упокой его души… 22 ноября 2003 – 9 января 2004 г. |
|
|
|
Внимание! Все присутствующие в художественных произведениях персонажи являются вымышленными, и сходство персонажа с любым лицом, существующим в действительности, является совершенно случайным. В общем, как выразился по точно такому же поводу Жорж Сименон, «если кто-то похож на кого-нибудь, то это кто-то совсем другой» . Редакция. |
